Couleurs d’Automne en direction des Rochers de Leschaux vers 1850m (74) 19 Octobre 2018

À l’automne la montagne s’illumine de magnifiques couleurs chaudes allant du jaune au rouge avec tous les intermédiaires. Ces couleurs sont celles des arbres ou des arbustes à feuilles caduques qui passent du jaune à l’orange puis au rouge avant de tomber. Ce changement de couleur est essentiellement dû à la disparition progressive de la chlorophylle donnant la couleur verte. Alors les pigments contenus dans la feuille redeviennent visibles tels les caroténoïdes de couleur orange. D’autres pigments sont synthétisés seulement à la fin de l’été. La dégradation des sucres de la feuille avant sa chute mène alors à la formation des anthocyanes de couleur rouge.

J’ai choisi de vous parler de trois éricacées avec des feuilles vertes au printemps mais de couleurs différentes à l’automne pour deux d’entre elles. Il existe deux Arctostaphylos :

• Arctostaphylos uva-ursi à feuilles persistantes qui restent vertes à l’automne.
• Arctostaphylos alpina à feuilles caduques qui deviennent oranges puis rouges à l’automne.

À la même période Vaccinium myrtillus a des couleurs semblables à Arctostaphylos alpina, ce qui peut prêter à confusion à distance !
Ci-dessous, les critères en bleu permettent de bien différencier les deux arctostaphyllos.

Arctostaphylos alpina Ex Arbustus alpina (Raisin-d’ours des Alpes) Arctostaphylos alpina, ©Photo Gérard Rivet Feuillage caduque	Description de Coste – Sous-arbrisseau de 20-60 cm, à tiges grêles, couchées-rampantes, à jeunes rameaux glabres  – feuilles caduques, obovales-subaiguës, crénelées-denticulées, atténuées en long pétiole, membraneuses, ciliées, rugueuses et nettement veinées en réseau sur les deux faces  – fleurs blanches avec gorge verdâtre, réunies par 2-3 au sommet des rameaux, naissant avant ou avec les feuilles / corolle à dents courtes / filets subpubescents  – Baies globuleuses, de la taille d’un gros pois, lisses, d’un bleu noirâtre, âpres – Écologie Rocailles et bois des hautes montagnes :  – Haut-Jura ; Alpes des Savoies et du Dauphiné ; Pyrénées – Floraison Mai-juin
Arctostaphylos uva-ursi Ex Arbutus uva-ursu (Raisin-d’ours commun) Arctostaphylos uva-ursi, ©Photo Gérard Rivet Feuillage persistant	Description de Coste – Sous-arbrisseau de 50 cm à 1-2 m, à tiges grêles, couchées-rampantes, à jeunes rameaux pubérulents – Feuilles persistantes, obovales-obtuses, très entières, atténuées en courts pétioles, coriaces, glabres, finement veinées en réseau en dessous – Fleurs rosées, 5-12 mm en petites grappes serrées ; corolle à dents courtes ; filets des étamines pubescents – baies globuleuses, de la grosseur d’un pois, lisses, à la fin rouges, âpres. – Ecologie : Bois et rocailles des montagnes – Jura, Côte-d’Or, Alpes, Cévennes, Auvergne, Corbières et Pyrénées. – Floraison Avril- juin
Vaccinium myrtillus (Myrtille) Vaccinium myrtillus, ©Photo Gérard Rivet Feuillage caduque	Description de Coste – Sous-arbrisseau de 20-60 cm, très glabre et vert, à rameaux dressés, anguleux-ailés, verts – feuilles caduques, ovales-aiguës, finement dentées, planes, d’un vert pâle et finement nervées en dessous – fleurs d’un blanc verdâtre et rosé, penchées, solitaires ou géminées à l’aisselle des feuilles / calice à limbe presque entier – corolle en grelot subglobuleux, à lobes courts et réfléchis – baies dressées, globuleuses, d’un noir bleuâtre, douces et sucrées. – Écologie : Bois et bruyères des montagnes, milieux acides, dans une grande partie de la France ; nul dans les plaines de l’Ouest et du Midi ; Corse. Floraison : avril-juin, Fructification: juillet-août Photo et texte Gérard Rivet